紫外线消毒适用于室内空气、物体表面和水及其它液体的消毒。紫外线是由原子的外层电子受到激发后产生的。自然界的主要紫外线光源是太阳，太阳光透过大气层时波长短于290nm的紫外线被大气层中的臭氧吸收掉。紫外线消毒灯向外辐射波长为253.7nm的紫外线。该波段紫外线的杀菌能力最强，可用于对水、空气、衣物等的消毒灭菌。紫外线杀菌灯灯管是由石英玻璃制成，汞灯根据点亮后的灯管内汞蒸气压的不同和紫外线输出强度的不同，分为三种：低压低强度汞灯、中压高强度汞灯和低压高强度汞灯。杀菌效果是由微生物所接受的照射剂量决定的，同时，也受到紫外线的输出能量，与灯的类型，光强和使用时间有关，随着灯的老化，它将丧失30%-50%的强度。
紫外线消毒器应用范围较广，通常应用于：

1、食品、饮料、啤酒、实用油、各类罐头、冷饮制品等用水消毒。

2、电子工业超纯净水、军事营区、野外供水系统。紫外线消毒器应用医院、实验室用水、高含量致病体废水消毒。

3、居民住户大楼、小区、办公楼、旅馆、餐馆、自来水厂等应用水消毒。

4、水产加工净化、贝类净化、鱼类加工净化消毒等。

5、城镇污水消毒。

6、游泳池、水上其它娱乐用水消毒。

7、火电、核电站冷却水、工业生产冷却水、中央空调系统冷却水消毒。

8、生物、化学制药、化妆品生产用水消毒。

9、海水、淡水育苗、养殖用水，总处理水可达每天20万吨以上。

10、农业用水、温室用水、灌溉消毒等。